بعد أيام من تبادل التهديدات، زادت المخاوف فى المنطقة من شن إيران هجوم جديد على إسرائيل بعد تصاعد الخطاب التهديدي من القادة في إيران الذين قالوا إن البلاد سترد على الضربات الصاروخية الإسرائيلية الشهر الماضي، وبعد تأكيد تل أبيب استعدادها لهذه الهجمات بالاستعانة بغطاء أمريكى.

وقالت صحيفة الجارديان البريطانية إن إيران قللت في البداية من تأثير الضربات الإسرائيلية في 26 أكتوبر على منشآتها العسكرية، والتي كانت بدورها ردًا على هجوم صاروخي باليستي إيراني على إسرائيل في بداية أكتوبر.

وأصدر المرشد الأعلى الإيراني، آية الله علي خامنئي، حكمًا متناقضًا في البداية بشأن الضربات الإسرائيلية، قائلاً إن الهجوم "لا ينبغي المبالغة فيه أو التقليل من شأنه" بينما كانت طهران تزن الرد. لكن خامنئي وجه يوم السبت تهديدًا واضحًا. قال: "إن الأعداء، سواء النظام الصهيوني أو الولايات المتحدة الأمريكية، سوف يتلقون بالتأكيد ردًا ساحقًا".

وتعهد محمد محمدي كلبايكاني، رئيس أركان المرشد الأعلى، يوم الخميس بأن الرد الإيراني مؤكد وأنه سيكون "شرسًا ويكسر الأسنان".

وفي اليوم نفسه، قال رئيس الحرس الثوري الإسلامي الإيراني، اللواء حسين سلامي، إن الرد الإيراني "سيتجاوز كل التوقعات".

وقال سلامي: "اعتقدت إسرائيل أنها يمكن أن تغير توازن القوى الإقليمي بإطلاق بضعة صواريخ. لقد أثبتتم مرة أخرى أنكم لا تفهمون الشعب الإيراني، وأن حساباتكم خاطئة تمامًا".

ونقلت صحيفة وول ستريت جورنال الأحد عن مسئولين إيرانيين وعرب مطلعين على خطط طهران قولهم إن الضربات الإيرانية الوشيكة ستكون أكثر تعقيدًا، وتتضمن المزيد من الأسلحة والرؤوس الحربية الأكثر قوة من هجوم الأول من أكتوبر، وأن القصف الجديد سيأتي بين الانتخابات الأمريكية 2024 الثلاثاء وتنصيب الرئيس الأمريكي القادم في يناير.

ووفقًا لبعض التقارير، تعتقد المخابرات الإسرائيلية أن الهجوم الإيراني القادم يمكن أن يُطلق من دول حليفة فى المنطقة عن طريق شن الصواريخ الباليستية والصواريخ الكروز الإيرانية.

وكان الهجوم الصاروخي الإيراني السابق بدوره ردًا على الغارة الجوية الإسرائيلية التي قتلت زعيم حزب الله حسن نصر الله في 27 سبتمبر، مما أدى إلى إشعال دورة التصعيد الحالية.

وأفاد القادة الإسرائيليون أن أي هجمات إيرانية جديدة ستقابل برد سريع، وأن إيران لن تتمتع بحماية كبيرة، حيث تضررت العديد من بطاريات الدفاع الجوي في الضربات الإسرائيلية في 26 أكتوبر.

قال رئيس وزراء الاحتلال الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في حفل تخرج الضباط الإسرائيليين يوم الخميس: "فيما يتعلق بإيران، ضربنا بطنها الرخو .. إن الكلمات المتغطرسة لقادة النظام الإيراني لا يمكن أن تغطي حقيقة أن إسرائيل تتمتع اليوم بحرية عمل أكبر من أي وقت مضى في إيران. يمكننا الذهاب إلى أي مكان نحتاج إليه في إيران ".

وقالت القوات الجوية الإسرائيلية الاثنين إنها ضربت أصول استخبارات حزب الله بالقرب من دمشق في هجوم قالت سوريا إنه استهدف مواقع مدنية.

وقال الجيش الإسرائيلي في بيان نشر على موقع "إكس"، إن "مقر استخبارات حزب الله له فرع في سوريا يتضمن شبكة مستقلة لجمع المعلومات الاستخبارية والتنسيق والتقييم"، متوسعا في الحديث عن موقع سلاح الجو.

وقالت وزارة الدفاع السورية إن إسرائيل تسببت في بعض الأضرار في الهجمات التي استهدفت مواقع مدنية جنوب العاصمة.

وتعهدت الولايات المتحدة بالمساعدة في الدفاع عن إسرائيل ضد أي هجوم إيراني. في الشهر الماضي، نشرت نظام دفاع صاروخي مضاد للصواريخ الباليستية، وهو نظام دفاعي عالي الارتفاع، في إسرائيل مع ما يقرب من 100 جندي أمريكي لتشغيله.

ووصلت ست قاذفات أمريكية من طراز B-52 إلى الشرق الأوسط خلال عطلة نهاية الأسبوع، بعد نشر سرب من مقاتلات F-16 وناقلات التزود بالوقود في المنطقة في أكتوبر. وقال البنتاجون إن هذه التحركات "تتفق مع التزاماتنا بحماية المواطنين والقوات الأمريكية في الشرق الأوسط، والدفاع عن إسرائيل، وخفض التصعيد من خلال الردع والدبلوماسية".

وقال راز زيمت، الباحث البارز في معهد دراسات الأمن القومي في تل أبيب، إن القادة الإيرانيين أرادوا في البداية التقليل من أهمية الضربة الإسرائيلية الشهر الماضي، ولكن "عندما أدركوا تأثيرها وأهميتها، والتي تعد بالتأكيد الأكثر أهمية (بين الضربات على إيران) منذ الحرب الإيرانية العراقية، توصلوا إلى استنتاج مفاده أنهم لا يستطيعون تركها دون أي نوع من الانتقام".

وقال زيمت إن قيادة طهران تواجه معضلة: فالفشل في الرد سوف يفسر على أنه ضعف، في الداخل والخارج؛ ولكن هجوم جديد على إسرائيل قد يؤدي إلى زيادة التصعيد في وقت أصبحت فيه إيران عُرضة للخطر.

وقال: "قد يكون الأمر محفوفاً بالمخاطر بالنسبة لهم ... ومن الواضح جداً أن إسرائيل، في حالة الانتقام الإيراني، سوف تتحرك على الأرجح إلى المرحلة التالية من الهجمات على إيران، والتي قد تشمل بالتأكيد ليس فقط الأهداف العسكرية، ولكن أيضاً رموز النظام الإيراني، والمنشآت النفطية، ثم أيضاً المنشآت النووية".

وفي تصريحاته أمام الضباط المتخرجين الأسبوع الماضي، أوضح نتنياهو أن البرنامج النووي الإيراني هو الهدف الإسرائيلي النهائي.

وقال رئيس الوزراء الإسرائيلي: "الهدف الأسمى الذي حددته لقوات الدفاع الإسرائيلية والأجهزة الأمنية هو منع إيران من الحصول على الأسلحة النووية... لم نرفع أعيننا عن هذا الهدف ولن نرفعها. ومن الواضح أنني لا أستطيع تفصيل خططنا لتحقيق هذا الهدف الأسمى".